七根请七八个工友吃晚饭，散席前，他去前台埋单，收银员告诉他：“不用了，已经买单。”七根一阵愕然，怎么也料不到会出现这事。他这次可是准备了半个月的工资。

　　约工友们吃个饭这想法由来已久，七根担心工友们不领情，实在不好意思开口。这次他暗自下了决心，不能再拖了，七根要报答刚出来找工作时他们的帮助。那时七根因家里穷，进城寻工时只带了路费，可城里太大了，怎样也找不到工作。这天傍晚，眼见天快要黑了，七根又冷又累又饿，终于忍不住，屁股朝人行道的隔离墩上一靠，甩起了大鼻涕。

　　这时，一个骑着电动车的年轻人停在七根的身旁，主动问他有什么需要帮忙。年轻人说：“不嫌弃的话来我们工地做吧，工作是辛苦一些，但总算有个住的地方，工钱也会正常发放。”七根听了，看到对方那身沾满泥水的衣装，没有多想，跟着他去了附近的一个工地。这个年轻人大家都叫阿三。

　　七根在建筑工地干活，都是干力气活，收入不是很高。天刚亮就出门，到晚上已过9点半才回住的工棚，一天的劳累后，稍微吃点东西，洗洗弄弄，就赶紧睡了。为了多省下一点钱寄回老家，鞋子破了也舍不得买。入冬的一天，阿三来到七根住的工棚，发现七根盖的是一床破棉被，阿三转头走出去，过了半小时就回来了，拎着一床新棉被放到他的床上，对他说：“破的这床垫在下面，新的盖在上面，这样会很暖和。”感动得七根直流泪。还有一次七根可能是饿坏了胃，夜里突然胃大出血，也是工友们发现早及时通知阿三送到医院抢救。七根的身后，除了自己知道，工友们也知道他的身后故事，肯定有过无数个夏热握火、冬寒抱冰的晨昏。

　　这天发了工钱，七根兴冲冲地拔打阿三的电话：“晚上我们一起吃一顿吧，好几次想请你们，你们都不答应。”“好，正好晚上有空，天天在工地辛苦干活，我们正想吃顿好饭呢。”阿三爽快地答应。

　　傍晚，七根临出门前，他给老家的妻子打了电话，告诉她说这个月不寄钱回去了，今晚要请工友们吃饭，感谢他们当初给他的帮助。妻子非常理解他：“好好，应该的，我在家省用一些，你放心吧。”七根听了，惭愧又是欣慰，捏了捏口袋，出了门。

　　菜是七根点的，酒也是他买的，还特意点了工友们最喜欢的猪肚鸡火锅汤。这种猪肚鸡火锅端出来就吃，热气腾腾，尤其是在当下这种寒冷的季节，扑鼻而来的浓香，喝着热乎乎汤，顿感暖胃。

　　趁工友们正在吃饭时，七根离席走去前台结账，真没想到有人先他一步结了。到底是谁呢？七根很纳闷，收银员说她也记不得是哪位了。

　　带着这个疑问，七根回到座位，侧身问阿三：“三哥，是你买单了？”阿三一头雾水，说：“没有啊，吃饭不是还没有结束吗？我还想等一会儿我来买单呢。”

　　七根问大家，没有一个工友承认买单，他们还说：“别问了，明天记得给你老婆寄钱回去，你家里等着钱用呢。”

　　送走工友们后。七根往回走时，不知道哪儿传歌声飘荡在耳边：“怎能忘记旧日朋友，心中能不欢笑，旧日朋友岂能相忘，友谊地久天长……”他心里暖乎乎的，眼睛里盈满泪花，像随时会掉落的一场雨……